近年来，“图像识别”技术也开始用于刀具识别，刀具不必编码，而在刀具识别位置上利用光学系统将刀具的形状投影到许多光电元件组成的屏板上，从而将刀具的形状变为光电信号，经信息处理后存入记忆装置中。选刀时，数控指令T所指的刀具在刀具识别位置出现图形时，便与记忆装置中的图形进行比较，选中时发出选刀符合信号，刀具便停在换刀位置上。这种识别方法虽有很多优点，但由于该系统价格昂贵而限制了它的使用。

虽然刀具不附带任何编码装置，且采用任意换刀方式，但是，由于在PC内部设置的刀号数据表始终与刀具在刀库中的实际位置相对应，所以对刀具的识别实质上转变为对刀库位置的识别。当刀库旋转，每个刀座通过换刀位置〔基准位置)时，产生一个脉冲信号送至PC，作为计数脉冲。同时，在PC内部设置一个刀库位置计数器，当刀库正转(CW)时，每发一个计数脉冲，使该计数器递增计数;当刀库反转((CCW)时，每发一个计数脉冲，则计数器递减计数。于是计数器的计数值始终在1 ~8之间循环，而通过换刀位置时的计数值(当前值)总是指示刀库的现在位置。

    当PC接到新刀具的指令(TX齐)后，在模拟刀库的刀号数据表中进行数据检索，检索到T代码给定的刀号，将该刀具号所在数据表中的表号数存放在一个缓冲存储单元中，这个表序号数就是新刀具在刀库中的目标位置。刀库旋转后，测得刀库的实际位置与要求的刀库目标位置一致时，即识别了所要寻找的新刀具。刀库停转并定位，等待换刀。