白鸽鱼属“弹跳鱼”科，长约10厘米，背赤腹白，身为圆锥状的小型鱼类，双眼长在头顶部分，“眼高于顶”，即人们所说的“白鸽眼”。盛产珠江三角洲沿海一带。每年农历三四月份大量上市，为深受食客欢迎。

白鸽鱼鳞片极细，烹制时不必刮去，鱼肠白而细，也可食用。苦中带甘而爽脆，不必弃之。腹内的一种微黄色油质，经烹调后，非常甘香。

白鸽鱼体浅棕红色，头部略显浅金黄色，体背侧隐有五条浅灰色横斑。腹鳍、臀鳍和背鳍均为浅桔色；胸鳍上部灰黄色，下部桔黄色；尾鳍中间浅色桔黄色，上下叶边缘青灰色。

白鸽鱼体长为体高的7.1-8.3倍，为头长的4.5-5.5倍，头长尾吻长的4.0-4.9倍，为眼经的5.4-7.3倍，为眼间隔的11.0-12.3倍。尾柄高为尾柄长的1.7-2.1被。体被、腹缘几乎平直，尾柄短。头后部侧扁，吻背面稍圆突，眼在头的前半部。眼间隔等于或小于眼经。鼻孔每侧2个，相距远；前鼻孔圆形；后鼻孔小，圆形。梨骨，颚骨及舌上均无牙齿。鳃孔约与胸鳍基部等宽。^[2] 

白鸽鱼体近尾部处鳞最大；眼后头顶、前鳃盖骨及鳃盖骨被细鳞。两背鳍相距较近；第一背鳍较高，基部短，起点在胸鳍基部后上方；第二和第四鳍刺与第五鳍刺间距较大，压倒后申达第二背鳍起点；第二背鳍基部长，起点在肛门前上方，后部鳍条较长，最后鳍条伸越尾鳍基地较远。臀鳍起点在第二背鳍第三第四鳍条下方，最后鳍条压倒后伸越尾鳍基。胸鳍基部厚。左、右腹鳍愈合成1个心形吸盘，在胸鳍基部下方，和胸鳍等长。^[2] 

白鸽鱼色泽光润，肉质鲜嫩细腻，在地方名菜中被冠以“江山美人鱼”之称。

白鸽鱼为暖水性小型底层鱼类，最大生物学体长为23厘米，栖息于河口咸淡水及近岸滩涂地，也生活在江河水域淡水水域中。野生小或者中型种群的增值周期为1.4-4.4年。世界分布区域包括东南亚湄公河流域以及印度、缅甸、马来西亚和印度尼西亚等国家和地区。在我国，白鸽鱼野生分布区域最北到福建福州，南到海南岛，珠江流域各河口区为野生白鸽鱼资源量最为丰富的地区。

白鸽鱼在野外为杂食性鱼类，摄食饵料粒径较小，适宜摄食30目左右的饲料颗粒，显著小于口径，可能与咽部较细有关。经人工驯化后，白鸽鱼可以摄食虾料、鱼料、鱼肉等。人工养殖条件下，白鸽鱼全部摄食水蚯蚓条件下的生长速度最快，摄食商品鱼和虾饲料也可。饲养条件下未见同类相食现象。